技術と人間の尊厳

技術の進歩が人間を労苦から解放するという物語は、産業革命以来、幾度となく繰り返されてきた。確かに、かつて人の背骨を折らんばかりであった重労働の多くは、機械の手に委ねられた。だが、この解放の物語を無邪気に受け入れることには慎重でありたい。というのも、労働から解放されると同時に、人はしばしば労働がもたらしていた意味や誇りをも手放してきたからである。自らの手で何かを成し遂げたという実感、技を磨き上げていく歳月の充実——これらは効率という物差しでは測れぬ、人間の尊厳の根に触れる価値であった。技術が肩代わりしうるのは作業であって、その作業に人が込めてきた意味ではない。私たちが真に問うべきは、何を機械に任せられるかではなく、何を人間の手に残すべきかという、価値の序列に関わる問いなのではあるまいか。効率の名のもとにこの問いを回避し続けるならば、私たちは豊かさの只中で、静かに何かを失っていくことになろう。