科学を語る言葉

科学的知見を一般に伝える営みは、しばしば「わかりやすく噛み砕く」ことと同一視される。もちろん、専門用語の壁を低くする努力それ自体を否定するには当たらない。だが、わかりやすさへの過度な傾斜には、看過しがたい危うさが潜んでいる。複雑な現象を単純な因果の物語へと切り詰め、留保や不確実性を削ぎ落としてしまえば、聞き手は確かに安心する。しかしその安心は、しばしば科学の本質——すなわち、暫定的な結論を絶えず疑い、修正しつづける営みであること——を裏切る形で得られたものである。世に「科学が証明した」という断定が氾濫するのは、まさにこの単純化の産物にほかならない。科学を伝える者に求められているのは、答えを手渡すことではなく、問いの複雑さそのものを、聞き手が耐えうる形で共有することであろう。わからなさを性急に解消してしまわぬこと、その節度をもってこそ、科学のリテラシーは育まれていくのではあるまいか。